5-daagse roadtrip door West-Ierland: rechtstreeks vanaf Groningen met BBI Travel.

Wat moet je gezien hebben in West-Ierland?

Zin in een reis vol ruige natuur, indrukwekkende kustlijnen én mysterieuze kastelen? Dan is deze 5-daagse roadtrip door West-Ierland jouw perfecte escape. Vanuit het noorden van Nederland vlieg je rechtstreeks vanaf Groningen Airport Eelde met Emerald Airlines naar Ireland West Airport Knock. Het kleine rustige Airport Eelde is een luchthaven waar je zonder stress aan je vakantie begint. En parkeren? Dat is gewoon gratis.

Rechtstreekse vluchten van Groningen naar Knock zijn beschikbaar op zaterdagen van 7 juni tot 30 augustus 2025 – ideaal voor een zomerse mini-break.

Daar gaan we.

In dit blog neem ik je mee door ons reisprogramma, vol praktische tips, natuurervaringen, fotospots én heerlijke overnachtingen. Lees mee en laat je inspireren voor je eigen avontuur! Om al deze locaties goed te kunnen bezoeken doe je er goed aan om meer dan 5 dagen te plannen. BBI Travel gaat graag met jouw specifieke wensen aan de slag, zodat je op maat en in jouw tempo West-Ierland kunt gaan ontdekken. Waar wacht je nog op?

Via een 1100 kilometer lange autoroute bezoek je het ongerepte en fotogenieke West-Ierland. Achter elke bocht wacht een uitzicht die je reisdag compleet maakt. Sommige delen van deze route volgen een stukje van de iconische Wild Atlantic Way, een van de mooiste kustroutes ter wereld.

Onderweg ontdek je adembenemende natuurgebieden zoals Slieve League, wandel je over bergpaden en ruige kustroutes, en slaap je op unieke locaties. Van een stijlvolle lodge in het bos tot een stadshotel in het levendige Sligo.

Tijdens deze reis dompel je je onder in het rijke Ierse erfgoed, bezoek je eeuwenoude landhuizen en charmante vissersdorpjes. De Ieren weten wat lekker is en doen dat in stijl. De natuur vraagt om stevige wandelschoenen en soms een regenjas. Deze bestemming is een feest voor natuurliefhebbers, fotografen én iedereen die houdt van historie met een vleugje magie. Net wat voor jou dus.

Dag 1: Wandelen bij Lough Key Forest & Activity Park en overnachten in het bos.

Aangekomen op Ireland West Airport Knock, een kleine en overzichtelijke luchthaven midden in de natuur van County Mayo, begint het avontuur in West-Ierland. Zonder stress stap je in je huurauto en rijd je in een klein uurtje naar Lough Key Forest & Activity Park in County Roscommon. Op de linkse baan rijden went best snel.

Actief buiten bezig zijn of lekker lui.

Lough Key is een meer met een rijke geschiedenis die teruggaat tot de middeleeuwen. Het gebied was ooit het domein van de machtige O’Conor-clan en herbergt oude ruïnes, waaronder het 12e-eeuwse Kilteeshin Castle en kloosterrestanten. Ze vertellen verhalen over eeuwenoude Ierse legendes en gebruiken. Vandaag de dag een locatie vol activiteiten voor alle leeftijden.

De eerste natuuractiviteit begint met de Tree Canopy Walk: een verhoogd wandelpad tussen de boomtoppen, met prachtig uitzicht over het uitgestrekte bos. Tijdens de audiotour hoor je meer over het gebied, maar in stilte genieten mag natuurlijk ook. Kies voor een rustige wandeling langs het meer, met zijn eeuwenoude bomen, kabbelende water en ruïnes. Een paradijs voor rustzoekers en fotografen. Picknickkleedje mee is ook een goed idee!

Logeer pareltje in Leitrim.

Je overnacht in het sfeervolle Drumhierny Woodland Hideaway. In de ruime lodges midden in het bos hoor je alleen het ritselen van bladeren en het gezang van vogels. Open haard aan, boek erbij, pure ontspanning. De lodge heeft een ruim overdekt terras. De grote open keuken, gezellige zithoek, drie slaapkamers en twee badkamers zorgen ervoor dat je met 6 personen een riant en luxe onderkomen hebt waar je volop kunt genieten binnen en buiten.

Kasteel diner.

Na het inchecken ruil je je wandelkleding in voor een gezellige outfit en rij je voor het diner in een kwartiertje naar het betoverende Kilronan Castle Estate & Spa, een historisch Iers kasteel omringd door bossen en tuinen. Hier geniet je in elegante zalen, van verfijnde gerechten welke geserveerd worden met verse, lokale ingrediënten. Een ervaring die historie, luxe en gastronomie combineert.

Dag 2: Slieve League kliffen en een sfeervolle kasteelovernachting in Rathmullan.

Begin je dag met een vroege wandeling op Drumhierny Woodland Hideaway. Zo heb je je eerste fotomomenten al vóór het ontbijt te pakken, en kan je reisgenoot nog even verder slapen. Iedereen blij.

Hoogtepunt de Slieve League kliffen.

Na het ontbijt vertrek je om met een beetje geluk ruim voor het middaguur aan te komen bij de indrukwekkende Slieve League kliffen. Met een hoogte tot 600 meter behoren deze kliffen tot de hoogste van Europa en zijn veel rustiger dan de Cliffs of Moher. Vanaf het bezoekerscentrum brengt een shuttlebusje je naar boven. Daar wandel je langs steile paden met fenomenaal uitzicht over de Atlantische Oceaan. Misschien spot je zelfs dolfijnen!

Lunchtijd.

Daarna is het tijd voor een pauze bij The Rusty Mackerel in Teelin. Deze authentieke pub ligt aan de voet van de kliffen en staat bekend om zijn gastvrijheid en verse visgerechten. Binnen vind je houten balken, turfvuurtjes en lokale kunst. Buiten kijk je uit over de bergen. Hier laad je op met een stevige lunch zoals Fish & Chips.

Naar het noorden van West-Ierland.

Je vervolgt de rit langs de ruige kustlijn richting Fanad Head Lighthouse, een iconische vuurtoren met spectaculair uitzicht. Je reistijd loopt al snel op omdat er steeds weer iets roept om een foto, maar ook omdat je hier vaak niet harder wílt rijden dan 60 km/u. Eenmaal aangekomen bij de vuurtoren blijf je met gemak uren staren naar de horizon en vergeet je alles om je heen. Geniet van het zijn waar je nu bent.

Kleurig overnachten.

Je sluit de dag af met een overnachting in het charmante Rathmullan House Hotel, een stijlvol landhuis aan de oever van Lough Swilly. Dineer in een warme, Ierse sfeer en geniet na bij de open haard en maak nog even een wandeling door de fotogenieke tuin vol kleurige bloemen.

Dag 3: Vroege koffie, fotostop in Letterkenny en vogels spotten aan de Atlantische kust.

Na een rustig ontbijt rij je richting de westkust van Donegal, met een korte fotostop in Letterkenny. De torens van St. Eunan’s Cathedral steken indrukwekkend boven het stadje uit. Een perfect moment om nog wat Ierse sfeerbeelden te schieten. Op straat ervaar je al gauw de echte Ierse vriendelijkheid. Een praatje, gevraagd of ongevraagd is al gauw gemaakt, en steeds weer met echte interesse. Zo lief.

Altijd alle tijd voor koffie.

Op weg naar de kust stop je bij Coffee Time in Kilmacrennan: een kleurrijk koffietentje met de lekkerste latte ooit. De koffie to go wordt hier een koffie to stay. Er is een fijn terrasje waar de Ierse wind nogal onverwachts om de hoek kan komen, dus hou je beker goed vast.

Goed uitwaaien.

De volgende bestemming is Burtonport, een authentiek vissershaventje aan de ruige kust. Hier stap je aan boord van de Sea Safari & Marine Heritage Tour. Een fraaie natuurbeleving door weer en wind langs kliffen, rotsen en vogelrijke eilanden. Wij spotten zeehonden en verschillende zeevogels. Helaas zijn de papegaaiduikers niet thuis maar het is toch een geweldige ervaring. De kapitein vertelt onderweg boeiend over het zeeleven en de geschiedenis van dit ruige gebied, leerzaam én heerlijk rustgevend. Je voelt je vrij.

📸 Fototip: Gebruik een polarisatiefilter om schittering op het water te verminderen en zeehonden beter vast te leggen. Deze tip bedacht ik thuis tijdens het selecteren van de foto’s. Herken je dat?

Na de boottocht lunch je op de kade met uitzicht op de dobberende vissersbootjes. De sfeer is relaxed, West-Ierland op zijn best.

Foto stop.

Daarna rij je zuidwaarts via Ben Bulben, dé tafelberg van Sligo, De schaapjes roepen ons gezellig toe en je vraagt je af hoeveel foto’s je kunt maken van 1 schaap. Tel uit je winst met een hele wei vol. Klik klik klik. Volgens Naomi, Kim en Kirsten kan ik het beste een schaap imiteren, baaaaaaaag. Nuttig. Er zijn vanaf de parkeerplaats verschillende wandelroutes, die hebben wij helaas moeten laten lopen.

De stad Sligo.

Riverside Hotel Sligo, rustig gelegen aan de rivier en toch op loopafstand van het bruisende centrum overnacht je hier in een goed verzorgde kamer. De auto parkeer je op loopafstand van het hotel. Het ontbijt is erg uitgebreid.

Pub tip.

In de avond duik je nog even gezellig de iconische Thomas Connolly pub in. Een van de oudste pubs van Ierland met livemuziek en een warme sfeer. Onder het genot van een perfect getapte Guinness zing je nog lang na over alle indrukken van de dag. Sláinte!

Dag 4: Westport, Kylemore Abbey, Diamond Hill en een nostalgische overnachting aan zee.

Na het ontbijt in Sligo breng je een bezoek aan het gezellige Westport, een kleurrijk stadje met muzikale pubs en een levendige sfeer. De huizen, bloemen en bruggetjes maken het een ideale plek voor foto’s en geven je meteen dat typische warme Ierse dorpsgevoel.

Roze gevel.

Voor de lunch parkeer je met gemak de auto voor de deur van The Tavern Bar & Restaurant. Dit roze pareltje vlak bij de kust met een knusse sfeer en lokale gerechten is niet te missen. Op je lijstje dus.

Aanrader

Je volgt een stukje van The Wild Atlantic way zodat je via de DooLough Valley kunt stoppen bij een waanzinnig uitzichtpunt. Hier heb je zicht op de weg die als een rivier door het landschap hobbelt. Zelfs mensen die normaal gezien niet fotograferen schieten hier een rolletje vol. Bij de parkeerhaven staat het Doo Lough Famine Memorial, een stenen kruis als herinnering aan de grote hongersnood in 1849. Belangrijk om even bij stil te staan.

Kylemore Abbey

In de middag neem je ruim de tijd voor een bezoek aan Kylemore Abbey, een gotisch landhuis aan een spiegelglad meer. Ooit gebouwd door Mitchell Henry als liefdesgeschenk aan zijn vrouw, werd het later een klooster voor Benedictijnse nonnen. De entreeprijs is €18 en daarmee heb je toegang tot:

• Kylemore Abbey
• De gotische kerk (momenteel in de steigers)
• De Victoriaanse tuinen (shuttlebus inbegrepen)
• De vele wandelpaden over het landgoed
• En natuurlijk hello hello hello de foto locatie waar je van droomt

📸 Fototip: Ga tegen sluitingstijd naar de tuinen voor zacht licht en minder bezoekers.

Nationaal Park Connemara.

Later op de middag ga je wandelen op de Diamond Hill in Connemara. Deze goed onderhouden 3 km lange Lower Trail route met houten vlonders en niet al te steile trappen brengt je naar vergezichten over bergen en zee. Een hoogtepunt tijdens deze reis. Onderweg zie je heide, rotsen en met een beetje geluk wilde dieren. In dit park zetten ze zich in voor het behoud van erfgoedrassen zoals de Connemara pony’s en Cladoir en Galway schapen.

Jaccuzi met zicht op de Atlantische Oceaan.

Kies je overnachting in het nostalgische Renvyle House Hotel, aan zee gelegen met een heerlijk relaxte sfeer. Het eten is van uitzonderlijke kwaliteit. Niet voor niets heeft het hotel meerdere awards gewonnen voor hun gastronomie. Een absolute aanrader voor de fijnproever! Maar er is nog meer, heb je er al beeld bij? Roeibootjes, spelletjes op het gras, knusse zithoekjes en vuurtjes. Even ontsnappen aan de tijd, met een Iers randje Dirty Dancing sfeertje. S ’nachts is hier nauwelijks tot geen licht vervuiling en dus ideaal voor sterren kijken. Duimen voor een gunstige noorderlicht voorspelling. Ik knipper met mijn ogen en voor ik het weet waai ik de Jacuzzi in. Dikke wolken en dikke pret. Het typische diedeliedeeeee liveoptreden maakt het feest compleet. West-Ierland doet wat met je! Of zou het ook door het reisgezelschap komen?

Dag 5: Ontbijt bij Renvyle House, flitsbezoek aan Galway en terug naar Nederland.

Na een uitgebreide ontbijt in Renvyle House, neem je nog een laatste diepe teug zeelucht.

Stadswandeling in Galway.

Op naar Galway, de culturele hoofdstad van Ierland. In deze levendige stad loop je langs kleurrijke gevels, straatartiesten, kunst en gezellige terrasjes. Een perfecte afsluiting van deze onvergetelijke reis door West-Ierland.

Zijn die 5 dagen nu al om?

In ongeveer een uur rij je naar Ireland West Airport Knock, waar je incheckt voor de rechtstreekse vlucht naar Groningen Airport Eelde. Goede reis!

Geen gedoe.

Wat moet je gezien hebben in West-Ierland? Dit blog is daar een kort antwoord op. BBI Travel, de West-Ierland specialist staat voor je klaar, om alle vragen, wensen en mogelijkheden voor je uit te zoeken. Geen gedoe, de vakantie kan beginnen! Pak je wereldstekker maar vast in en veel plezier.

Klik hier voor een compleet overzicht vanaf Groningen naar Ierland met BBI travel

Klik hier voor een 8 daagse autorondreis vol hoogtepunten van West-Ierland vanaf Groningen met BBI Travel.

Deze reis maakte ik op uitnodiging van BBI Travel en Naomi Louwerens.